Dług publiczny to całkowite zadłużenie, które zaciąga rząd danego państwa w celu sfinansowania swoich wydatków, które przekraczają bieżące dochody. Głównym powodem powstawania długu publicznego jest konieczność pokrycia deficytu budżetowego, czyli sytuacji, w której dochody państwa z podatków i innych źródeł są mniejsze niż jego wydatki. Dług publiczny może mieć formę obligacji skarbowych, pożyczek od instytucji międzynarodowych lub wewnętrznych zobowiązań wobec krajowych instytucji finansowych.
Rząd zaciąga dług publiczny, aby sfinansować wydatki związane z infrastrukturą, obronnością, opieką zdrowotną, edukacją oraz innymi programami publicznymi. W krótkim okresie dług publiczny może stymulować wzrost gospodarczy poprzez inwestycje, jednak w dłuższym okresie nadmierne zadłużenie może prowadzić do problemów finansowych. Zbyt wysoki poziom długu publicznego obciąża budżet państwa, ponieważ rząd musi spłacać odsetki od zaciągniętych pożyczek, co ogranicza możliwość finansowania innych wydatków.
Monitorowanie długu publicznego jest kluczowe dla stabilności finansowej kraju. Jeśli poziom długu staje się zbyt wysoki, może to prowadzić do obniżenia zaufania inwestorów, wzrostu kosztów pożyczek i trudności w obsłudze zadłużenia. Kraje starają się utrzymać dług publiczny na zrównoważonym poziomie poprzez odpowiednie zarządzanie budżetem, kontrolowanie wydatków oraz podejmowanie działań, które zwiększają dochody państwa.
