Benchmark to standard lub punkt odniesienia, używany do oceny wydajności inwestycji, funduszu lub przedsiębiorstwa. Porównuje się wyniki finansowe danego podmiotu z określonym wzorcem, aby ocenić jego skuteczność. W kontekście inwestycji benchmarkiem może być indeks giełdowy, który odzwierciedla ogólny stan rynku. Na przykład, inwestorzy mogą porównywać zwroty z funduszu inwestycyjnego z wynikami indeksu S&P 500. Jeśli fundusz osiąga lepsze wyniki, uznaje się go za efektywnie zarządzany.
Benchmark ma również zastosowanie w ocenie wyników operacyjnych firm. Przedsiębiorstwa mogą mierzyć swoją rentowność lub efektywność kosztową w porównaniu z branżowymi standardami. Korzystanie z benchmarków pozwala firmom identyfikować obszary wymagające poprawy i podejmować lepsze decyzje strategiczne. Oprócz finansów benchmarki znajdują zastosowanie w wielu innych dziedzinach, takich jak IT, gdzie służą do oceny wydajności sprzętu komputerowego.
Zarządzający inwestycjami, przedsiębiorcy i analitycy wykorzystują benchmarki jako narzędzie do monitorowania wyników. Umożliwiają one porównanie wybranych aktywów lub firm z ogólnymi trendami rynkowymi. Dzięki benchmarkom można ustalić, czy wybrana strategia finansowa przynosi oczekiwane rezultaty. Poprawne wykorzystanie benchmarków ułatwia podejmowanie decyzji opartych na danych, a nie tylko na intuicji.