Oprocentowanie zmienne to forma ustalania odsetek, w której wysokość oprocentowania może się zmieniać w zależności od sytuacji rynkowej, a konkretnie od zmian stóp procentowych ustalanych przez bank centralny lub inne wskaźniki rynkowe. Tego rodzaju oprocentowanie jest powszechnie stosowane w kredytach i instrumentach finansowych o zmiennym charakterze, takich jak kredyty hipoteczne, gdzie stopy procentowe mogą być aktualizowane okresowo, na przykład co kwartał lub półrocze. Oprocentowanie zmienne może przynosić zarówno korzyści, jak i ryzyko dla kredytobiorców oraz inwestorów.
Główna zaleta oprocentowania zmiennego polega na możliwości korzystania z niższych stóp procentowych w przypadku spadków na rynku finansowym. Gdy stopy procentowe maleją, miesięczne raty kredytu lub odsetki z inwestycji mogą się obniżyć, co jest korzystne dla kredytobiorców i inwestorów. Jednakże ta elastyczność wiąże się z ryzykiem – gdy stopy procentowe wzrosną, wysokość odsetek także rośnie, co może prowadzić do wyższych kosztów obsługi zobowiązań. Zmienność oprocentowania wpływa na nieprzewidywalność kosztów finansowych, co stanowi wyzwanie w długoterminowym planowaniu budżetu.
Oprocentowanie zmienne jest szczególnie popularne w czasach, gdy stopy procentowe są wysokie, a prognozy przewidują ich spadek. Dla osób gotowych na większe ryzyko finansowe i elastyczność w zarządzaniu zobowiązaniami, jest to korzystna opcja. Jednak osoby preferujące stabilność mogą zdecydować się na oprocentowanie stałe, aby uniknąć niepewności związanej ze zmianami na rynku. Wybór pomiędzy oprocentowaniem zmiennym a stałym zależy od indywidualnych preferencji oraz sytuacji ekonomicznej danego kraju.