Amortyzacja to proces rozłożonego w czasie księgowego odpisywania kosztu nabycia lub wytworzenia aktywów trwałych, takich jak budynki, maszyny, urządzenia czy wartości niematerialne, na przestrzeni okresu ich użytkowania. Amortyzacja odzwierciedla stopniowe zużywanie się tych aktywów w trakcie ich eksploatacji i jest uwzględniana w kosztach działalności operacyjnej przedsiębiorstwa. Jej głównym celem jest rozłożenie kosztu zakupu aktywów na poszczególne okresy rozliczeniowe, co pozwala lepiej odzwierciedlić faktyczny stan finansów firmy oraz ułatwia zarządzanie jej zasobami.
Amortyzacja ma dwa podstawowe rodzaje: amortyzację liniową i amortyzację degresywną. W przypadku amortyzacji liniowej odpisy amortyzacyjne są równomiernie rozłożone na cały okres użytkowania danego środka trwałego, co oznacza, że każdego roku wartość amortyzacji jest taka sama. Z kolei amortyzacja degresywna pozwala na większe odpisy w początkowych latach użytkowania, co lepiej odzwierciedla fakt, że niektóre środki trwałe tracą na wartości szybciej w pierwszych latach eksploatacji. Przykładem takiej metody może być sprzęt komputerowy czy pojazdy, które w pierwszych latach użytkowania tracą znaczną część swojej wartości.
Amortyzacja ma także istotne znaczenie podatkowe. Przedsiębiorstwa mogą odliczać koszty amortyzacji od swoich przychodów, co zmniejsza podstawę opodatkowania i tym samym obciążenie podatkowe. Ważne jest jednak, aby amortyzacja była zgodna z obowiązującymi przepisami rachunkowymi oraz podatkowymi, które określają, jakie aktywa podlegają amortyzacji, jakie metody odpisów mogą być stosowane oraz przez jaki okres aktywa powinny być amortyzowane. Dzięki amortyzacji przedsiębiorstwa mogą równomiernie rozkładać koszty długoterminowych inwestycji, co pozwala im lepiej planować i kontrolować swoje finanse.