Mikropłatności to niewielkie transakcje finansowe, które dotyczą zakupu cyfrowych dóbr, usług lub treści, zwykle o niskiej wartości jednostkowej. Popularne przykłady mikropłatności obejmują zakupy w grach mobilnych, takie jak dodatkowe życia, wirtualna waluta czy ulepszenia postaci, a także płatności za drobne usługi w sieci, jak odblokowywanie artykułów premium czy subskrypcje w aplikacjach. Mikropłatności stały się kluczowym elementem modelu biznesowego wielu platform internetowych i twórców aplikacji, pozwalając na generowanie przychodów bez konieczności pobierania dużych opłat od użytkowników.
Mechanizm mikropłatności opiera się na dostępności prostych i szybkich metod płatności, takich jak karty kredytowe, przelewy online, a coraz częściej również portfele cyfrowe i kryptowaluty. Ich popularność wynika z wygody oraz niewielkiego obciążenia finansowego dla użytkowników. Mikropłatności umożliwiają użytkownikom wybieranie tylko tych usług lub produktów, które są dla nich najbardziej interesujące, co przekłada się na bardziej spersonalizowane doświadczenie. Z punktu widzenia dostawców, model ten pozwala przyciągnąć większą liczbę klientów, którzy mogą być bardziej skłonni do dokonywania małych zakupów niż jednorazowego wydawania większej kwoty.
Mikropłatności odgrywają znaczącą rolę w rozwoju gospodarki cyfrowej i transformacji modeli biznesowych. Dla twórców treści i przedsiębiorstw online są one sposobem na monetyzację usług, które wcześniej były oferowane bezpłatnie. Na przykład gry w modelu free-to-play generują przychody głównie dzięki mikropłatnościom, co pozwala na ich szeroką dostępność, a jednocześnie gwarantuje rentowność twórcom. Jednak mikropłatności mogą również budzić kontrowersje, zwłaszcza gdy są związane z tzw. loot boxami w grach, które bywają porównywane do hazardu. W związku z tym regulacje dotyczące mikropłatności są coraz bardziej zaostrzone, aby chronić użytkowników, zwłaszcza dzieci i młodzież.
